Se consideran como ecosistemas estratégicos, en jurisdicción de Corpocaldas, los Páramos, Humedales y el Bosque Seco Tropical.
Páramos
El Páramo es un “Ecosistema alta montaña, ubicado entre el límite superior del Bosque Andino y, si se da el caso, el límite inferior de los glaciares, en el cual dominan asociaciones vegetales como pajonales, frailejones, matorrales, prados y chuscales, además puede haber formaciones bosques bajos y arbustos y presentar humedales como los ríos, quebradas, arroyos, turberas, pantanos, lagos y lagunas, entre otros” (Ley 1930 de 2018, Art. 3).
De acuerdo con la Ley 1930 de 2018, Art. 2, para el desarrollo del objeto y de las disposiciones que se establecen en dicha ley, se consagran los siguientes principios:
Fuente: Adaptado de Ley 1930 de 2018
En el departamento de Caldas existen dos páramos plenamente identificados y zonificados: El Páramo Los Nevados y el Páramo Sonsón.
Páramo Los Nevados
El Instituto Alexander von Humboldt-IAvH mediante radicado MADS N° 4120-E1-42241 del 15 de diciembre de 2015, entregó al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible-MADS la delimitación del Páramo Los Nevados a escala 1:25.000, la cual fue adoptada por este Ministerio mediante Resolución 1987 de 2016.
El área total del Páramo Los Nevados es de 133.666 Has., se encuentra en jurisdicción de los municipios de Aranzazu, Manizales, Marulanda, Neira, Salamina, Villamaría (Caldas), Salento (Quindío), Pereira, Santa Rosa de Cabal (Risaralda), Anzoátegui, Cajamarca, Casabianca, Herveo, Ibagué, Murillo, Santa Isabel y Villahermosa (Tolima) (Resolución 1987 de 2016 del MADS). En Caldas se tiene un 21,09% del área total del Páramo y la siguiente distribución de áreas a nivel municipal.
A raíz de la delimitación y reglamentación del Páramo Los Nevados realizada (Resolución 1987 de 2016 del MADS, Art. 3 y 5 y Ley 1930 de 2018, Art. 6), Corpocaldas tiene la tarea de administrar y manejar el área de Páramo que tiene en su jurisdicción y que se encuentra por fuera del Parque Nacional Natural-PNN Los Nevados, en este sentido debe definir la zonificación y régimen de usos, para lo cual se encuentra actualmente elaborando el Plan de Manejo en el marco del Sistema Regional de Áreas Protegidas Eje Cafetero-SIRAP EC.
Se cuenta actualmente con un Plan de Manejo del Páramo Los Nevados, adoptado mediante Acuerdo 004 de 2023 de la Comisión Conjunta.
Páramo Sonsón
El Instituto Alexander von Humboldt-IAvH mediante radicado MADS N° 4120-E1-34058 del 8 de octubre de 2015, entregó al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible-MADS el área de referencia del Páramo Sonsón a escala 1:25.000. Posteriormente, CORNARE y Corpocaldas mediante radicados MADS N° 4120-E1-6267 del 26 de febrero de 2016 y N° 4120-E1-8857 del 17 de marzo de 2016, entregaron al MADS conforme a su jurisdicción, los estudios técnicos, económicos, sociales y ambientales para la delimitación del Páramo Sonsón, la cual fue adoptada por este Ministerio mediante Resolución 493 de 2016.
El área total del Páramo Sonsón es de 9.183 Has., se encuentra en jurisdicción de los municipios de Sonsón, Nariño, Carmen del Viboral y Argelia (Antioquia) y de los municipios de Pensilvania, Marulanda, Salamina, Aguadas, Pácora y Manzanares (Caldas) (Resolución 493 de 2016 del MADS). En Caldas se tiene un 60,43% del área total del Páramo y la siguiente distribución de áreas a nivel municipal. Se cuenta actualmente con un Plan de Manejo del Páramo Sonsón.
Humedales
Son humedales las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros (Ley 357 de 1997). Definición que es adoptada por la Política Nacional de Humedales Interiores de Colombia (MMA, 2002).
En Colombia existen antecedentes sobre el proceso de delimitación de humedales realizados por el Ministerio de Ambiente, los cuales están expuestos en la Política Nacional de Humedales Interiores (MMA, 2002) y de manera específica en los instrumentos elaborados como la Resolución 157 de 2004, en la que se reglamenta el uso sostenible, conservación y manejo de los humedales, y se desarrollan aspectos referidos a los mismos, en aplicación de la Convención Ramsar.
Según Corpocaldas (2019) el departamento de Caldas cuenta con un gran número de humedales que cumplen diferentes funciones y contribuyen al desarrollo económico de la región; en este sentido se han categorizado de acuerdo a su ubicación en: Humedales Alto Andinos y Humedales del Valle del Río Magdalena.
Humedales Alto Andinos
Estos ecosistemas se ubican por encima de los 2.600 metros sobre el nivel del mar, a lo largo de la cordillera Central en los municipios de Villamaría, Manizales, Marulanda, Neira y Salamina; se caracterizan por estar conformados por turberas, pantanos y lagunas, los cuales dada su ubicación alimentan los principales ríos de la región (Río Chinchiná, Tapias, Chamberi, Guarinó, La Miel, Arma, entre otros) (CORPOCALDAS & Fundación Pangea, 2008), cumpliendo funciones de regulación hídrica, recarga, retención de nutrientes y contaminantes, además de servir de hábitat a un gran número de especies tanto endémicas como migratorias. Sin embargo, a pesar de su alto valor, se encuentran afectados por la acción humana, quienes tratan de incorporar estas áreas a los sistemas productivos, a través de procesos de desecación, contaminación y establecimiento de cultivos, trayendo como consecuencias la disminución de los caudales de los ríos, mayor contaminación, pérdida de biodiversidad, disminución de bienes y servicios ambientales.
Humedales del Valle del Río Magdalena
Según CORPOCALDAS (2019) este grupo de ecosistemas se encuentran asociados al río Magdalena, los cuales son, en algunos casos, alimentados por éste o le aportan sus aguas oxigenadas; en este grupo de humedales se encuentran ciénagas, charcas y algunos pantanos (Charca de Guarinocito, Ciénaga de Las Tortugas, Ciénaga de Pajarales, entre otros), los cuales brindan beneficios a las comunidades como: oferta hídrica, alimento y sirven de refugio (hábitat) a un gran número de especies que habitan en el río Magdalena, durante periodos de reproducción. A pesar de su alto valor ambiental y social, la intensa actividad agrícola y pecuaria en esta región ha llevado a la desaparición de un gran número de estos ecosistemas, debido a la desecación y contaminación de sus aguas y con ello, a la pérdida de especies valiosas tanto para los humedales como para el río y las comunidades. En la jurisdicción de Corpocaldas, estos humedales se encuentran en el municipio de La Dorada.
Bosque Seco Tropical
En el departamento de Caldas se tienen áreas de Bosque seco tropical asociadas a los valles interandinos de los ríos Cauca y Magdalena, en los municipios de Aguadas, Anserma, Filadelfia, La Dorada, La Merced, Manizales, Marmato, Neira, Pácora, Palestina, Riosucio, Risaralda, Salamina, Supía y Victoria. El Bosque seco tropical es uno de los ecosistemas más amenazados en el país, lo que se debe a que existe en zonas con suelos relativamente fértiles, que han sido altamente intervenidos para la producción agrícola, ganadera y la minería (IAvH, 2019). Algunas áreas de desarrollo hidroeléctrico se ubican en unas de las pocas remanencias de Bosque seco, en tanto estas están ubicadas en inmediaciones de los cursos de agua -después de la intervención masiva del territorio, a causa de factores de transformación- (Andrade et. al, 2018).
Según la verificación del mapa de BST en Colombia (González et. Al, 2014), los relictos de este ecosistema en Caldas se ubican en las cuencas de los ríos Magdalena y Cauca, enmarcados dentro de la región Valle del Cauca y en la subregión Patía Caucano y su extensión comprende el 1,3% del total de BST del país (Pizano y García, 2014).
En el Mapa a continuación se presentan las áreas en que existe probabilidad superior o igual al 70% de localización del Bosque Seco Tropical en el departamento, con base en la actualización cartográfica de las coberturas de BST en Caldas, elaborada por el IAvH y CORPOCALDAS en el año 2022 a escala 1:25.000. A su vez, esta capa cartográfica se categorizó en Zonas A y B, teniéndose en la primera áreas con cobertura natural y en la segunda áreas sin cobertura natural.
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